Das Curral das Freiras (‘Nonnental’) ist ein kleines Dorf, das zwischen riesigen, fast senkrechten Berghängen im Herzen der Insel nistet oder liegt.
Das Becken von Curral das Freiras bildete sich vor langer Zeit entweder durch Erosion, was die neueste Theorie ist, oder, wie viele immer noch glauben, durch Vulkanaktivität.
Im Jahre 1566 flüchteten die Nonnen vom Kloster Santa Clara vor den Piraten, die in großen Scharen in Funchal einfielen, und brachten sich und das Klostervermögen hier in Sicherheit. 
Von dem Aussichtspunkt Eira do Serrado hat man einen wunderbaren Blick in den Talkessel und auf die Berge.